Definizione di Tangente

Consideriamo la circonferenza goniometrica e la retta tangente t ad essa nel punto A(1,0). Sia un angolo orientato e chiamiamo T il punto di intersezione fra la retta t e il secondo lato dell'angolo. Si chiama tangente di la funzione che ad associa l'ordinata del punto T. Muovere il punto P, trascinandolo con il mouse, per osservare come variano ascissa e ordinata di T al variare di .
Si osservi che i triangoli e sono simili, per cui si può scrivere: : = da cui, osservando anche la validità delle relazioni tra i segni delle funzioni goniometriche nei diversi quadranti: =